大樹町と北海道航空宇宙企画株式会社(ＨＡＰ)は21日、札幌市内でロケット射場の運営管理会社「ＳＰＡＣＥ　ＣＯＴＡＮ」の設立を発表した。社長兼ＣＥＯに就任した小田切義憲氏は「射場ビジネスだけに特化せず、宇宙港と宇宙産業を核とした、宇宙産業都市の拡大を図りたい」と展望を語った。

記念撮影に応じる小田切社長(右)と酒森町長

　民間宇宙港の北海道スペースポート(ＨＯＳＰＯ)構想が実行フェーズに進むことから、管理運営を主業務とする新会社を設立。大樹町内に本社を置き、計画の実現に向けた認可手続き、射場の設計、完成後の管理運営、人工衛星の打ち上げ支援なども担う。大樹町のほか、川田工業(本社・帯広)、エアウォーター北海道(同・札幌)、帯広信金、インターステラテクノロジズなど道内6企業が出資する。

　社長兼ＣＥＯの小田切氏は全日本空輸(ＡＮＡ)出身で、エアアジア・ジャパン社長などを歴任。小田切社長は「空港業界に例えると、当社は空港管理会社で、所属していたＡＮＡは航空会社。ユーザーの気持ちは理解できると自負しており、地域と一枚岩になって開発を進めたい」と意気込んだ。

　大樹町の酒森正人町長は「町の長年の夢がこれから本格稼働する。新会社や支えてくれた皆さまとのスタートを心強く思う」と話し、鈴木直道知事は「本道、アジアの宇宙ビジネス創出の拠点を目指し、今後もオール北海道で取り組みを」とコメントを寄せた。

(北海道建設新聞2021年4月23日付4面より)