北海道新幹線が3月26日で開業5周年を迎えた。
利用者数を見れば初年度の2016年度をピークに毎年減少し、コロナ禍の20年度は前年度の3分の1に当たる1日平均1500人で推移するなど苦戦が続く。だが沿線各地域には開業をきっかけとした前向きな変化も出ている。
新幹線が地域に何をもたらしたのか、現地取材から報告する。
(経済産業部・吉村慎司、武山勝宣、宮崎嵩大)