苫小牧市内では、ラピダス（東京）の半導体工場が本格稼働することを見据えた、官民の動きが活発になっている。ラピダスの幹部が苫小牧港を将来的な物流拠点に位置付けたことで、周辺の工業団地で関連産業の工場や倉庫の整備計画が相次いで浮上。ＡＩへの活用を視野に半導体に関する教育面の基盤も整いつつある。市街地を含め連動するまちづくりの青写真を描けるかが、ラピダス効果を最大限に活用する鍵となる。（草野健太郎）