米ＩＴ製品大手アップルの創業者スティーブ・ジョブズは数々の名言を残している。「海軍に入るくらいなら、海賊になった方がいい」もその一つ。プロジェクトを実行するために必要な人材を引き抜くとき、放った言葉という

　▼与えられた業務を型通り繰り返すより、危険はあっても自分の思い通りにかじを取れる仕事の方が面白いとの思いを伝えたものだろう。生涯わが道を突き進んだジョブズらしい発言である。確かに物語の海賊には何者にも縛られない自由の雰囲気が漂う。海賊王を目指して冒険を続ける尾田栄一郎さんの漫画『ワンピース』の主人公「ルフィ」が典型でないか。ただ本物の海賊はファンタジー『ピーターパン』に登場する「フック船長」のように、己の欲望のまま暴力で他人の財産を奪う悪党だ

　▼どうやら電子の海にそんな悪党が続々と乗り出してきているらしい。最近問題になっているのは、その『ワンピース』のような市販の人気漫画をインターネットで違法配信する海賊版サイト。文化庁がこの手のサイト利用者に2年以下の懲役か200万円以下の罰金を科す方針を固めたそうだ。作品を無料で配信された作者は収入機会を奪われ、創作にも影響が出ているというからもはや座視できない状況だったのだろう

　▼海賊版サイトとはつまり盗品を横流しする無法者。今は配信を利用する人にさほどの罪の意識はなかろうが、これからは海賊と同罪とみなされお縄を頂戴することになる。ジョブズには申し訳ないが、ここは取り締まる側の海軍にも少々活躍してもらわねばならない。