常に他の人より先に価値あるものを見つけられたら、商売で大成功間違いなしなのに―。誰もが願うそんな夢をショートショートの名手星新一さんは、風刺を効かせてこんな一編に仕上げた。「価値検査器」という話である

　▼エヌ氏が老博士から形見として小型の懐中時計をもらう。実はそれが万能価値検査器だった。物でも人でも器具を押し付けるだけ。針が右に振れると価値あり、左なら価値なしと即座に分かる。それからというもの、エヌ氏の人生はまさに順風満帆。店を開くときには優秀な従業員を採用でき、商品の仕入れも失敗知らずなのだから当然だ。業績はうなぎ上りである。私的にも結婚に当たり最高の伴侶を選ぶことができた

　▼企業も現実にそんな便利な万能価値検査器があれば、喉から手が出るほど欲しいだろう。ＡＩ(人工知能)でそれに類するものを用意し、〝これをどうぞ〟と裏から企業に差し出したのが就職情報サイト「リクナビ」を運営する「リクルートキャリア」(東京)である。独自のアルゴリズムで就職活動生の内定辞退率を算出し、データをこっそり企業に売っていたのだ。採用の歩留まりを良くしたい企業にとっては価値のある資料だろう

　▼ただ、個人情報を勝手にいじられ、企業に渡された就活生にしてみればたまったものではない。政府の個人情報保護委員会は4日、同社に2度目の改善勧告をし、データを購入した37社を行政指導。うち34社の名前も公表した。エヌ氏は最後に、自分に価値があったわけではなかったことに気付かされたが、さてリクルートは…。