夏の夕方に盆踊りの歌や太鼓が聞こえてくると、なぜか気持ちが浮き立つ。昔ほどではないにせよ、日本人なら老いも若きもその感覚は共有しているのでないか。世代を超えて受け継がれてきた文化の豊かさだろう。そんな伝統の力が世界に認められたようだ

　▼国連教育・科学・文化機関(ユネスコ)が先月末、盆踊りや念仏踊りからなる「風流踊(ふりゅうおどり)」を無形文化遺産に登録することを正式決定した。風流踊とはあまり聞きなじみのない言葉だが、文化庁の提案資料によると「衣装や持ちものに趣向をこらして、歌や笛、太鼓、鉦(かね)などに合わせて踊る民族芸能」を指すという。今回登録が決まったのは秋田の「毛馬内の盆踊」や岐阜の「郡上踊」、香川の「滝宮の念仏踊」など24都府県の41件

　▼いずれも歴史の古い、全国各地の踊り行事の先祖のような存在という。地域をまとめる役割を担うとともに、豊作祈願や厄払い、供養といった穏やかな暮らしを願う人々の思いが込められてきた。民俗学者折口信夫が随筆「夏芝居」に、こうした踊りは疫病を運ぶ悪霊を鎮める中世の念仏踊りが起源だとの見解を記していた。門徒たちが鉦や太鼓を叩きながら念仏を唱え、各地を巡ったのが地方独自の踊りに発展したというのである

　▼迷信深い昔の話と笑うなかれ。コロナ禍に苦しむ現代でも、疫病を撃退する妖怪の「アマビエ」が大いにもてはやされた。日本人の心の底には今も、この世ならぬものへの畏敬の念があるのだろう。豊かな伝統が時代を越えて生き続ける。何と誇らしいことか。

　日本は失敗を許さない社会だとよくいわれる。武士道精神からくる恥の意識からか、単一に近い民族特有の同調圧力からか、確かな理由は分からない。たぶん幾つかの要因が合わさったものなのだろう

　▼完璧を目指すのは悪いことではないが、失敗を許さない雰囲気が逆に失敗を招いたりする。経験のある人も多いに違いない。畑村洋太郎東大名誉教授も、著書『失敗学の法則』(文春文庫)でこんな指摘をしていた。「日本人は自分たちが起こした失敗から目を背け続け、失敗を真っ正面から受け止めることをしてこなかった」。日本が行き詰まる根本の原因はそこにあるというのである。原子力産業もやはり例外でなく、当初からこの「失敗を許さない病」に侵されてきた

　▼原子力発電所を巡り、国民は「絶対に事故や故障があってはならぬ」と断じ、発電事業者は「100％安全」と胸を張ってきたのである。結果はご存じの通り。人々は事故や故障に過剰反応を示し、発電事業者は事実を隠すようになった。これでは健全な発展は望むべくもない。放射性物質を扱う事業が高い安全性を求められるのは当たり前。ただ、事故や故障が全く起こらないわけはない。肝心なのは失敗を前提としたリスク管理と情報公開、確実な改善である

　▼経済産業省が先日、最長60年の原発運転期間から、審査などによる停止期間を除外する行動計画案を示した。エネルギー資源のない日本は、いましばらく原発を賢く利用していく必要があろう。失敗から目を背けるのでなく、失敗から学ぶ姿勢で長期利用に道を開きたい。

　子どものキツネが、優しい人間の帽子屋さんに毛糸の手袋を売ってもらう。新美南吉の『手ぶくろを買いに』である。誰もが知る童話の名作だろう。なぜ急に手袋が入り用になったのか。「寒い冬が北方から、きつねの親子のすんでいる森へも」やってきたからだった

　▼物語の幕を開ける子どもキツネの慌てた言葉が印象深い。こう言ったのである。「母ちゃん、目に何かささった。抜いてちょうだい。早く、早く」。お母さんキツネがびっくりして確かめたが目に異常はない。実は夜に降った雪で外が一面銀世界となり、お日様を反射した光が洞穴から出た子どもキツネの目を射貫いたのだ。一夜にして季節が冬に変わる。雪こそないものの、ちょうど今日のような日のことだったろう

　▼きのうの暖かさがまるでうそのような、きょうの本道の冷え込み具合である。きのうの最高気温は札幌で14度、稚内でも12度だったのに、きょうの予想は札幌で2度、稚内でマイナス2度だという。広い範囲で雪も降るようだ。「あたたかき十一月もすみにけり」中村草田男。残念ながらそういうこと。天気予報によると寒冷前線が通過した後に大陸から真冬並みの寒気が入り込み、あしたからさらに気温が下がるらしい。12月に入ると同時に冬本番というわけである

　▼年末に向け公私ともに忙しい時期だ。仕事の追い込みだ買い出しだと席を温めるいとまもない人は多かろう。ここで体調を崩してはいられない。寒さに負けぬようきょうからはしっかりと着込んで出掛けたい。子どもキツネに倣って暖かい手袋も忘れずに。

　今は人と人とがウェブで気軽につながる、ソーシャル・ネットワーキング・サービス(ＳＮＳ)全盛の時代である。現実世界では関係を持てないような相手ともやり取りできるのが人気の要因だろう

　▼ただＳＮＳは匿名が多いため新たな現象も生まれた。別の人格を演じる人が増えたのである。中でも目立つのは若い女性のふりをする男性でないか。名前やアイコンはもとより、言葉遣いもすっかり女性になっている。若くてかわいい女性だと思っていたら、実際はむさくるしいおじさんだったりするわけだ。変身願望ももちろんあろうが、本当の自分にこれといった特徴がないときには、魅力的なキャラクターを使った方が注目を集めやすい。ＳＮＳではもはや当たり前の光景である

　▼そんな「当たり前」が罪悪感を薄めている部分があるのかもしれない。就職希望者が自宅などから受けられる企業のオンライン採用試験で替え玉受験が相次いでいるという。ウェブにはなりすましを請け負う人物も多いのだとか。大阪市の会社員の男が先週、東京都内の女子大生から依頼を受け、不正に代行受験したとして警視庁に逮捕された。容疑は私電磁的記録不正作出。男は10万円を受け取り、23社の受験を代行していた

　▼驚いたことに男はこれまで300人の代行をしたと供述しているそうだ。企業としては「疑えば皆怪しげな人ばかり」さいたま(『平成川柳傑作選』毎日新聞出版)といった心境でないか。不心得な就職希望者は、できるキャラクターにやってもらっただけと軽い気持ちだろうが、現実の罪は重い。

　冬の屋外で不測の事態が発生すると、往々にして命の危険にさらされる。道産子なら身に染みて感じていることだろう。鍵を持たずに薄着で外へ出て、たまたまドアがロックされてしまったときの焦りといったらない。車を運転していて吹雪で立ち往生を余儀なくされたときも言い知れぬ不安にかられる

　▼それだけに、千島海溝と日本海溝で巨大地震が起こった場合の被害想定には、恐怖を実感した人も多かったろう。冬の深夜の想定だと、死亡リスクの高まる「低体温症要対処者」が千島海溝モデルで約1万5000人、日本海溝モデルで約6万6000人に上ると推計している。この被害想定を思い出したのは、ロシアの侵略に苦しむウクライナの現状に触れたからである。災難は地震や津波ばかりではない

　▼ロイターによると24日現在、度重なるロシア軍の空襲で首都キーウの住民約290万人の6割が電力供給を受けられない状況に陥っているそうだ。冬に入り、氷点下の日が続いているというのにである。ロシア軍がミサイルで、原子力発電所などエネルギーインフラを狙い撃ちしているのだ。深刻な燃料不足に無情な追い打ちをかける電力破壊テロ。暖をとる手段を奪われたウクライナの方々は今、どれだけ心細い思いをしていることか

　▼多くの民間人の命を危険にさらすロシアの行為は卑劣というほかない。ウクライナではこれからの冬本番に備え、水や食料、防寒具の準備を急いでいると聞く。事態は一刻を争う。われわれがすぐにできるのは募金をすることくらいか。支援のＨＰを確認したい。