糖質制限ダイエットが大流行です。そのやり方は、糖質、あるいは炭水化物を含むご飯やパン、麺類などの食材を完全にメニューに入れないで、必要なエネルギーはタンパク質と脂質で取るというものです。糖質さえ取らなければ、肉や脂肪分はいくら食べてもいいというので、簡単で空腹に悩まなくてもいいということで、一気に広まってしまいました。

　実際、言われる通り糖質を取らないでいると、すぐに効果が表れ、1週間もすると目に見えて体重が減って痩せてきます。この方法で5㌔以上の減量に成功した人はたくさんいて、この方法を中心に据えたダイエット指導で爆発的な人気のスポーツジムもあります。あのコマーシャルで盛んにやっているあれです。

　元々、糖質制限法は治療がなかなかうまくいかない糖尿病の患者さんに対する食事療法として開発されました。実際、医師の指導管理の下で、糖質制限食による治療を行うと、それまでどんな薬やカロリー制限食もうまくいかなかった患者さんの血糖がどんどん下がって、もはや糖尿病が完治、という人もいるというのです。一方で、うまくいかない人も当然いるので、患者さんに全面的に適用するには、まだ検討が必要なようなのです。

　この糖質制限の劇的な効果に注目して、健康な人のダイエット法として使いだしたのが、今はやっている糖質制限なのです。しかし、糖質制限を続けると体重は落ちるけど、他の病気になる可能性が上がるらしく、5年以上で死亡率がむしろ上がるという研究もあります。

　また、直接の因果関係は不明ですが、糖質制限に積極的だった有名ジャーナリストと政治家が相次いで急死していたりします。つまり、素人が生兵法で取り入れるには、まだまだ危険性があるということではないでしょうか。実際に、糖質制限を始めると、たくさん食べているのに、体に力が入らないとか注意力が散漫になるとか、イライラするとか、弊害も報告されています。

　私見を述べれば、糖尿病の治療法としての糖質制限食は有効だと思います。ただ、医師の管理監督が必要でしょう。一般の方々のダイエット法として、糖質制限法はそれなりのリスクがあることを考えて、安易に取り入れない方が良いと思います。もしやるのなら、完全に糖質ゼロにするのではなく、体に力が入る程度にはご飯などを食べて、運動を組み合わせるべきでしょう。

(札医大医学部教授・當瀬規嗣)