札幌モーターショー2020が17日に開幕する。出展者の1人として、寒冷地での電気自動車(ＥＶ)開発に取り組むＷｉｌｌ―Ｅ(ウィルイー、本社・札幌)の根本英希社長に最近の市場動向や小型ＥＶへの思いを聞いた。

　経営者の高齢化と後継者不足が本道でも深刻さを増している。事業承継の一手法としてＭ＆Ａ(合併・買収)があらためて注目される中、弁護士や税理士などで構成する一般社団法人北海道Ｍ＆Ａ協会(本部・札幌)が昨秋発足し、動き始めた。代表理事を務める弁護士、荒木俊和氏(37)に協会の事業方針やＭ＆Ａを巡る道内の現状を聞いた。

　年末から年始にかけて、忘年会、クリスマス、お正月、新年会と、お酒や食事をたくさん取る機会が続きました。こうなると、胃腸も連日の酷使で、疲れが出てくるといわれます。そこで、正月の7日には七草がゆを食べて、胃腸をいたわるという風習が定着しています。七草は消化を整える効用があるとされ、ビタミンも多いので、年末年始のごちそう続きで疲れた胃腸の働きを整えるというわけです。

　インバウンド増加による本道での宿泊・滞在施設ニーズの高まりを受け、主に空き家や空室を利活用する民泊、シェアハウス、無人ホテルが注目されている。こうした施設のプロデュースや運営代行を手掛けるのがＭＡＳＳＩＶＥ　ＳＡＰＰＯＲＯ(マッシブサッポロ、本社・札幌)だ。川村健治社長(41)に業界事情を聞いた。

　4月23日、選挙戦を制して初登庁した鈴木直道知事は、就任会見の冒頭で「どんな困難も恐れることなく果敢に挑戦する」と決意を語った。第一歩を踏み出した若い知事に、北海道の将来を託した道民は、彼がどんな政治手腕を振るい、どんな未来を描くか注目していた。